بوئینگ B-52 Stratofortress یکی از آخرین بمب افکن های استراتژیک سنگین باقیمانده در خدمت امروز است. برای چندین دهه، این بمب افکن غول پیکر به عنوان ستون فقرات قابلیت های ضربتی نیروی هوایی ایالات متحده عمل کرد. این بمب افکن راهبردی هشت موتوره و دوربرد برای انجام حملات مادون صوت دوربرد طراحی شده است و می تواند حملات متعارف و هسته ای را انجام دهد.
به گفته روزیاتو، B-52 Stratofortress به دلیل قابلیت های بمباران متنوعی که دارد، می تواند به انواع بمب ها مجهز شود که بسته به ماموریت خاص بمب افکن دارای تنظیمات خاصی هستند.
B-52 هرگز اقدام واقعی با حمله هسته ای را ندید، اما این هواپیمای دوربرد ده ها ماموریت متعارف موفق را انجام داد.
B-52 Stratofortress در نسخه های مختلف در طول سال ها ساخته شده است و با پلت فرم فعلی B-52H در سراسر کشور در خدمت است. در این مقاله نگاه عمیق تری به قابلیت های چشمگیر بمب افکن B-52 Stratofortress نیروی هوایی ایالات متحده خواهیم داشت و دقیقاً بررسی می کنیم که چه تعداد بمب و موشک می تواند برای ماموریت های مختلف حمل کند.
توسعه هواپیما
قبل از نگاهی دقیق به توانایی های هواپیما، درک پیشینه B-52 و اهدافی که برای دستیابی به آن طراحی شده است، مهم است. بمب افکن B-52 Stratofortress در اواسط دهه 1950 و 1960 توسعه یافت و وارد خدمت شد و در نتیجه یکی از نمادین ترین هواپیماهای نظامی ساخته شده برای ارتش ایالات متحده است.
این جت در پاسخ به درخواست‌های فرماندهی مواد هوایی برای بمب‌افکن راهبردی دوربرد جدید که می‌توانست بدون سوخت‌گیری در پایگاه‌های خارجی در عمق خاک دشمن پرواز کند، ساخته شد. بوئینگ قرارداد این هواپیما را در سال 1946 با پروژه ساخت بمب افکن توربوپراپ که بعداً به هواپیمای مایل تبدیل شد، برنده شد. این هواپیما برای اولین بار در سال 1952 با نام B-52A وارد خدمت شد، اما بعداً در دهه بعد به مدل B-52H ارتقا یافت که هنوز هم در خدمت است.
توانایی های این هواپیما بسیار فراتر از بمباران معمولی سبک سنتی است. این هواپیما می تواند وظایف مختلفی از ماموریت های شناسایی تا جنگ الکترونیک را انجام دهد. به گفته نیروی هوایی ایالات متحده، نسخه های امروزی B-52 برای ارائه سیستم های ارتباطی بهبود یافته و قابلیت های مهمات پیشرفته به روز شده است. این بمب افکن حتی می تواند در عملیات ضد کشتی و مین روبی دریایی شرکت کند.
امروزه، این هواپیما حتی در میدان‌های نبرد مدرن بسیار مؤثر و مرتبط باقی می‌ماند و به عنوان نمادی از قابلیت‌های حمله گسترده نیروی هوایی ایالات متحده عمل می‌کند. مشخصات B-52H به شرح زیر است:
سلاح های دفاعی
مانند اکثر بمب افکن های آمریکایی، B-52 Stratofortress برای همراهی جنگنده های اسکورت دوربرد طراحی شده است و در نتیجه سلاح های دفاعی کمی دارد. با این حال، این هواپیما در ابتدا با یک اسلحه دفاعی منفرد طراحی شده بود که در برجکی در دم هواپیما نصب شده بود.
توپ M61 Vulcan، یک قطعه کلیدی از تسلیحات جنگ هوایی که بر روی تعدادی از هواپیماهای جنگی نصب شده است، قبلاً تنها سلاح دفاعی فعال در هواپیماهای آمریکایی بود. با این حال، تا سال 1991 از تمام B-52 های عملیاتی حذف شد.
این تفنگ یک تفنگ شش لول دوار با هوا خنک به سبک گاتلینگ است که جزء اصلی هواپیماهای جنگنده جنگ ویتنام بود. در مجموع، M61 Vulcan بیش از 39 کشته هوا به هوا بین سال‌های 1966 و 1972 ثبت کرد و در همه جنگنده‌های زیر مورد استفاده قرار گرفت:
F-105 Thunderchief
F-4 فانتوم
اف-14 تامکت
F-15 Eagle
F-16 فایتینگ شاهین
F/A-18 هورنت
F-22 Raptor
بمب و سلاح های دیگر
بمب افکن B-52 بسیار قابل تنظیم است و می توان آن را برای انجام تقریباً هر مأموریتی با هر نوع مأموریتی پیکربندی کرد. بهبودها و اصلاحات بعدی همچنین به هواپیما امکان پرتاب موشک های کروز را داد و بمب افکن را بسیار همه کاره ساخت.
همچنین بسیار توانمند است، به خصوص در مقایسه با سایر بمب افکن های موجود در زرادخانه نیروی هوایی ایالات متحده. در مجموع، B-52 می تواند بیش از 31751 کیلوگرم مهمات را حمل کند که بسیار فراتر از توانایی های بمب افکن های Northrop Grumman B-2 Spirit و Rockwell B-1 Lancer است. قابلیت های ویژه هر سه بمب افکن استراتژیک در نیروی هوایی آمریکا در جدول زیر به تفصیل آمده است:
اگرچه قابلیت های عملیاتی خاص و پیکربندی بمب افکن 32 تنی B-52 به طور چشمگیری در طول زمان تغییر کرده است، USAF اطلاعاتی را در مورد تنظیمات مورد استفاده هواپیماهای B-52D خود در طول جنگ ویتنام منتشر کرده است. B-52 غول پیکر با نام مستعار بمب افکن «شکم بزرگ» توسط نیروی هوایی برای ماموریت های بمباران منطقه ای مورد استفاده قرار گرفت.
پوشش متراکم جنگل ویتنام جنوبی، حمله به اهداف خاص را برای نیروی هوایی ایالات متحده دشوار کرد و به استقرار گسترده B-52 برای مأموریت های بمباران در منطقه نیاز داشت. برای پشتیبانی از این ماموریت ها، بوئینگ جایگاه های بمب بمب افکن های B-52D را برای حمل بمب های معمولی تر تغییر داد.
در طول این ماموریت ها، پیکربندی B-52D را می توان برای حمل 84 بمب معمولی 225 کیلوگرمی یا حتی 42 بمب بزرگتر 340 کیلوگرمی تغییر داد. B-52 های قدیمی تر ظرفیت محدودتری دارند و فقط می توانند 27225 کیلوگرم بمب را حمل کنند. این هواپیما بعدها برای حمل و شلیک بمب های خوشه ای و طیف وسیعی از سلاح های ضد کشتی اصلاح شد.
امروزه، قابلیت‌های هسته‌ای این هواپیما نیز قوی باقی مانده است، زیرا این بمب‌افکن می‌تواند هم موشک‌های کروز پرتاب شده از هوا و هم بمب‌های گرانشی سنتی را حمل و پرتاب کند. طبق گفته های Airforce Technology، این هواپیما می تواند 12 موشک کروز پیشرفته AGM-129 (ACMS) و 20 موشک کروز پرتاب هوایی AGM-86A و همچنین 8 بمب معمولی را حمل کند.
