در یک مطالعه جدید، دانشمندان دریافتند که 40 دقیقه پیاده روی در روز در افراد میانسال و مسن می تواند به تجدید ماده سفید مغز که بخش هایی از مغز و نخاع را با رشته های عصبی متصل می کند، کمک کند. در این مطالعه مشخص شد که افراد مسنی که به طور منظم راه می‌رفتند در امتحانات شناختی و تست‌های حافظه عملکرد بهتری داشتند.
به گزارش دیجیاتو، محققان دانشگاه ایالتی کلرادو در آزمایشی مغز افراد بالای 60 سال را مورد بررسی قرار دادند تا ببینند آیا فعالیت بدنی تأثیر مثبتی بر توانایی مغز آنها برای تجدید ماده سفید دارد یا خیر. ماده سفید مغز بافت سفیدی است که یکی از بزرگترین و عمیق ترین قسمت های مغز را می پوشاند و قسمت هایی از مغز و نخاع را با رشته های عصبی به هم متصل می کند. ماده سفید سالم منجر به حافظه بهتر، حل مشکلات بهتر و افزایش توانایی های شناختی می شود.
در این مطالعه، دانشمندان دریافتند که 40 دقیقه پیاده روی، حداقل 3 بار در هفته، می تواند به تجدید و تجدید ماده سفید مغز کمک کند و افراد مسن را در وضعیت شناختی بهتری قرار دهد. این مطالعه که در مجله NeuroImage منتشر شد، شامل 247 شرکت‌کننده بزرگسال بود.
هر یک از شرکت کنندگان بین 60 تا 80 سال سن داشتند. آنها راست دست بودند و فعالیت بدنی متوسطی در هفته داشتند. از آنجایی که محققان می‌خواستند مطمئن شوند که شرکت‌کنندگان، علی‌رغم فعالیت‌های محدود، همچنان سطح مناسبی از توانایی شناختی دارند، آنها را به 3 گروه تقسیم کردند.
در گروه اول شرکت کنندگان به ورزش های کششی پرداختند. آنها در برنامه تمرینی خود فعالیت هایی را انجام دادند که به حرکت کمی نیاز داشت.
در گروه دوم افراد هفته ای 3 بار و هر بار 40 دقیقه پیاده روی کردند. در گروه آخر، شرکت کنندگان تمرینات انعطاف پذیری و رقصیدن 3 بار در هفته داشتند. بنابراین برنامه ورزشی آنها شامل بیشترین فعالیت بدنی و ذهنی است.
قبل از شروع دوره و 6 ماه پس از این فعالیت ها، شرکت کنندگان برای بررسی سلامت و عملکرد ماده سفید مغزشان اسکن مغزی گرفتند. بدیهی است که افراد هر 3 گروه از وضعیت جسمانی بهتری برخوردار بودند، اما وضعیت ماده سفید مغز در گروه های مختلف متفاوت بود.
دانشمندان دریافتند افرادی که در گروه پیاده روی بودند، بهترین وضعیت ماده سفید مغز را در مقایسه با سایرین داشتند. آنها همچنین در تست های حافظه و تست های شناختی عملکرد بهتری داشتند.
محققان معتقدند که گروه رقصنده به خوبی گروه پیاده روی عمل نکردند. زیرا بر خلاف گروه پیاده روی که به طور منظم اجرا می کردند، شرکت کنندگان در گروه رقص زمان زیادی را صرف ایستادن در مکانی ثابت و صرفاً رعایت دستورات مربی می کردند. به عبارت دیگر، فعالیت بدنی آنها کمتر از افرادی بود که در گروه پیاده روی شرکت کردند.
نتایج گروه دیگری که کشش را انجام دادند عجیب بود. در این گروه مشخص شد که ماده سفید مغز کوچکتر است. آنها همچنین در برخی از تست های روانشناختی ضعیف عمل کردند.
دکتر آگنیشکا برژینسکی، یکی از نویسندگان این مقاله، می گوید: «تاکنون تحقیقات زیادی در مورد ماده سفید مغز انجام نشده است. بسیاری از دانشمندان بر این باورند که ماده سفید مغز نقش غیرفعالی دارد و غیر فعال است. اما اکنون می دانیم که این ماده تأثیر بسزایی بر عملکرد مغز دارد.»
در حالی که دانشمندان تا چند دهه پیش معتقد بودند که مغز در طول زندگی تغییر نمی کند. آنها معتقد بودند که بعد از کودکی مغز برای سازگاری با شرایط جدید تغییر نمی کند و سلول های جدیدی تولید نمی کند. محققان قصد دارند در مطالعات آتی این آزمایش را در جوانان تکرار کنند و دریابند که آیا پیاده روی در جوانان نیز ماده سفید مغز را تازه می کند یا خیر.
